Já se passaram quase 111 anos, quando em 8 de maio de 1898, Joshua Slocum tornou-se a primeira pessoa a fazer uma circunavegação solitária ao redor do mundo a bordo do famoso “Spray”, abrindo assim, uma enorme janela de possibilidades.
Incrivelmente este, que é considerado um dos mais famosos velejadores do mundo, possui uma incrível relação com o Brasil, por ter concebido a pioneira viagem, durante um cruzeiro entre o Brasil e Nova York, em uma embarcação construída no nosso país.
O que nos chama a atenção, entretanto, é o nome da embarcação, inspiradora da famosa viagem. O veleiro “Liberdade” foi lançado ao mar em Paranaguá, no dia em que a princesa Isabel libertou os escravos no Brasil.
Seu livro, ‘Sailing Alone Around the World’ (Velejando Solitário ao Redor do Mundo) traduzido para o português, com certeza abriu novos horizontes, nos inspirando e nos encorajando a buscar o até então “desconhecido”.
Muita coisa aconteceu desde então, mas apesar de tanta evolução, o mar continua a ter os seus segredos e continua impondo novos desafios.
A Volvo Ocean Race é a mais antiga e conhecida regata em torno do mundo, com escalas, e que se realiza de quatro em quatro anos. A competição era chamada de Whitbread Round the World Race em seu início. No ano de 1972 foi viabilizada a competição, com os apoios financeiros obtidos atrás do patrocínio da Whitbread, que deu o nome à prova e a British Royal Naval Sailing Association.
A partir de 2001, a Volvo Personvagnar AB, fabricante sueco de veículos e motores, passou a patrocinar a prova, dando origem ao nome atual da regata.
O percurso da regata tem sofrido alterações ao longo dos anos, mas basicamente consiste de uma largada da Europa com destino à África do Sul, daí até ao Cabo Horn e a Austrália e depois até ao Brasil, e de volta à Europa.
A Puma a algum tempo vem desafiando e desvendando os segredos do mar, com o “Il Monstro” que a cada etapa vem surpreendendo a todos com suas ações de marketing e com seus barcos lindos, velejando pelo mundo a fora.
Para os Brasileiros a agonia chegou ao fim. Na sexta-feira de 27 de Março de 2009, precisamente às 01h27m, hora local o Il Mostro cruzou a linha de chegada da quinta perna da Volvo Ocean Race 2008/9. Foram quase 41 dias navegando desde Qingdao, na China, até o Rio de Janeiro. Com o terceiro lugar obtido na mais dura e desafiadora perna da regata, a equipe Puma assume a vice-liderança geral da competição e fica a 10,5 pontos de distância do líder Ericsson 4, segundo colocado no Rio de Janeiro. O próximo compromisso do time é a regata local no dia 4/4 e no dia 11 o monstruoso felino já parte para a nova aventura rumo a Boston, nos EUA.
As ações no Brasil foram surpreendentes, o Rio de Janeiro foi totalmente atingido por ações de guerrilha, como patas de um Puma pelas areias das praias do Rio de Janeiro e placas sinalizando a presença do Il Montro.
Confira as fotos a seguir:
